从满月到下一次新月期间，月球可见的受光部分逐渐减少，这一阶段称为亏月。
满月之后，太阳、地球和月球的相对几何关系变化，使我们看到的受光区域不断减小。
月亮会经历亏凸月、下弦月，最后变成清晨可见的细月牙。